Exposer à droite, est-ce toujours à l'ordre du jour ?
Un article paru en 2003 continue à porter confusion aux photographes. Écrit par Michael Reichmann et inspiré par Thomas Knoll, un des créateurs de Photoshop, il suggère de surexposer de manière contrôlée afin de bénéficier de toute la dynamique qu’offre le capteur. « Exposer à droite » (de l’anglais expose to the right) vise à déplacer les pixels le plus possible à droite sur l’histogramme, afin de limiter les artefacts (bruits, effets de bande) dans les parties les plus sombres. Si cette méthode est finalement très efficace pour obtenir des photos très peu bruitées qui se prêtent particulièrement bien à un posttraitement intensif, de nombreux photographes l’utilisent systématiquement et sans vraiment y réfléchir, soit en tant que compensation d’exposition systématique, soit pour se passer d’une mesure d’exposition précise.
Le contraste de cette image à contre-jour a été maîtrisé grâce à l’emploi d’un réflecteur…
Pourtant, « Exposer à droite » n’a rien d’une potion magique et n’a pas vocation de se substituer à un véritable savoir-faire technique. Quel que soit votre appareil photo, la « bonne exposition » est toujours aussi importante pour réussir une prise de vue. Bien que la plupart des afficheurs LCD n’offrent qu’une vision fausse et edulcoloré du fichier final, l’histogramme se prête (un peu…) mieux à l’évaluation de l’exposition, pour peu que celui-ci affiche les informations sur trois graphiques séparées (histogramme dit « RVB ») et que vous photographiez en JPEG. Mais que faire lorsque vous travaillez avec le format RAW pour tirer la quintessence de votre capteur ? L’histogramme de l’appareil reflète en fait les réglages de votre appareil (balance des blancs, style d’image, matrice couleur, courbe de contraste, saturation, teinte, netteté…) qui ne sont prises en compte (et utilisés pour un premier affichage…) dans le logiciel de développement RAW de votre fabricant d’appareils.
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